În Statele Unite, a fost publicat un studiu științific cu privire la efectele unei singure utilizări a componentei active a ciupercilor halucinogene - psilocibina. Efectul acestei substanțe asupra stării psihologice a majorității voluntarilor este apreciat ca fiind foarte pozitiv.
Potrivit autorilor studiului, ciupercile psilocibine și halucinogene similare deschid noi perspective dezvoltatorilor și producătorilor de medicamente concepute pentru a trata fobiile, depresia și alte tulburări mentale. De asemenea, este posibil ca efectele benefice ale halucinogenilor să atenueze starea pacienților bolnavi în stadiu terminal în stadiul terminal al bolii.
În același timp, coordonatorul proiectului de cercetare Roland Griffiths îi avertizează pe concetățeni cu privire la experimente independente cu halucinați la domiciliu. Potrivit acestuia, aproximativ o treime dintre participanții la experiment au considerat efectele psilocibinei „înspăimântătoare”. În acest sens, utilizarea medicamentelor halucinogene în afara laboratorului și fără supravegherea de către specialiști calificați poate provoca daune ireparabile sănătății umane, subliniază Griffiths.
Studiul, finanțat parțial de guvernul SUA, a fost realizat într-un laborator de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins din Baltimore cu 36 de bărbați cu vârsta sub 46 de ani. Niciunul dintre participanți nu consumase droguri înainte de experiment, mulți dintre ei erau interesați de religie și, din când în când, participau la diverse evenimente religioase - rugăciuni colective, slujbe de închinare, conversații nu pe teme religioase etc.
După o singură doză de psilocibină, fiecare participant a petrecut câteva ore în laborator. Subiecții, sub influența halucinogenului, au fost așezați într-o cameră izolată în care se cânta muzică clasică. Participanții au fost legați la ochi și li s-a cerut să își concentreze atenția asupra experiențelor interioare.
Pentru a compara efectul psilocibinei cu cel al medicamentelor utilizate în prezent, participanții au luat psihostimulantul nehalucinogen Ritalin o dată sau de două ori în timpul vizitelor ulterioare de laborator. Rapoartele subiecților despre experiențele imediate imediat după utilizarea psilocibinei includeau rapoarte de contact cu „realitatea transcendentală”, „transcenderea spațiului și a timpului”, uimire și teroare sacră și sentimente profunde de bucurie, pace și dragoste. Mulți participanți au avut dificultăți semnificative în încercarea de a oferi descrieri verbale ale experiențelor lor.
Din punct de vedere descriptiv, poveștile subiecților nu s-au diferit de rapoartele binecunoscute ale experiențelor religioase lăsate descendenților de misticii religioși aparținând unei mari varietăți de confesiuni, spun oamenii de știință. Cu toate acestea, autorii studiului au preferat să clarifice faptul că latura religioasă a problemei rămâne în general în afara sferei intereselor lor.
La două luni după experiment, 24 de participanți au răspuns la întrebări suplimentare din partea cercetătorilor. Potrivit sondajului, două treimi dintre aceștia considerau încă experiența ca fiind unul dintre cele mai importante cinci evenimente din viața lor. Pentru o treime dintre cei chestionați, halucinațiile psilocibinei au devenit cel mai semnificativ eveniment spiritual din viața lor.
Aproximativ 80% dintre participanți au declarat, de asemenea, că experiența halucinantă a avut un efect pozitiv incontestabil asupra stării lor mentale, a stimei de sine și a relațiilor cu ceilalți. Unii participanți au susținut că schimbările care le-au avut loc au fost observate de familie și prieteni și au meritat evaluarea lor pozitivă.
Studiile sistematice ale proprietăților psihotrope ale psilocibinei, LSD și ale altor medicamente halucinogene au început în Europa și Statele Unite în anii 1920. O mare parte din cercetare a fost întreruptă la începutul anilor 1960 din cauza hype-ului nesănătos pe care ideologii contraculturii tineri l-au creat în jurul acestor substanțe. Primul, după o lungă pauză, cercetările serioase în acest domeniu au fost reluate la mijlocul anilor '90.